Kad je Britansko društvo za statistiku (Royal Statistical Society – RSS) prošli mjesec odlučilo dodijeliti godišnje nagrade za statistiku, malo je bilo onih koji su očekivali da će nagradu u kategoriji međunarodnog statističkog podatka godine odnijeti tweet osobe koja je dotad bila najpoznatija po izlaganju svojih nauljenih gluteusa.

Ali kako živimo u post-truth eri, tako vjerojatno i starlete mogu biti uzor društvima statističara. Što kaže nagrađeni tweet? Pa tvrdi da su kosilice daleko smrtonosnije nego teroristički napadi islamističkih imigranata:

 

 

Na objavljenu nagradu prvi je reagirao zločesti dizač utega, statističar, priučeni lingvist i filozof, Nassim Nicholas Taleb, a prije par dana su Norman Fenton i Martin Neil objavili rad koji objašnjava zašto je takva usporedba pogrešna.

Izdvajamo prijevod objašnjenja iz rada Fentona i Neila:

Pojednostavljeno, Talebov argument je da postoji ključna razlika između rizika koji su sustavni te mogu pogoditi više od jedne osobe (poput terorističkih napada) i onih koji to nisu (poput korištenja kosilice) te mogu biti smatrani nasumičnima. Mogućnost da se broj ljudi koji će umrijeti kao posljedica ne-sustavnog rizika, poput korištenja kosilice, udvostruči tijekom iduće godine je ekstremno mala. Ali to ne možemo reći za sustavne rizike poput terorističkih napada i epidemija. Potonji mogu biti ‘multiplikativni’ dok prethodni ne mogu. Nemoguće je da tisuću ljudi u New Yorku nastrada od korištenja kosilica iduće godine, ali nije nemoguće da ih tisuću nastrada od terorističkih napada.

 

I što sad? Pitanje rizika i statističkih metoda kojima se on procjenjuje je često u fokusu onih koji se bave upravljanjem. Problem je što nama koji smo loši u statistici više ni podaci organizacije poput RSS-a ne mogu biti nekakav oslonac. Na Kim bi se, doduše, moglo osloniti, budući da ima nisko težište.

Ali ako zbilja želimo nešto naučiti o izbjegavanju rizika, smanjenju krhkosti i ostajanju na nogama nakon nevjerojatnih događaja s teškim posljedicama, onda bi možda najbolje bilo čitati što pišu autori poput spomenutog Taleba (ima ga i prevedenog na hrvatski, a na njegovom twitter profilu možete često čitati kako granatira sve po redu, ponekad i prekomjerno).

Što se tiče mog odnosa s kosilicom, lakše mi je da znam kako me (vjerojatno) neće ubiti kad na proljeće nastavimo svoje druženje. Moram se samo sjetiti da umjesto ulja na gluteusima promijenim motorno ulje.

 

P.S. Isprika zbog vulgarne ilustracije uz ovaj članak, ali kad bi inače kliknuli na nešto o statistici? 🙂 Osim toga, iako je Kim završila unutar središnjeg dijela Gaussove krivulje, nadam se da je to što ona predstavlja izvan +/-3 standardne devijacije.